Hvad er en luau? Festmåltid til middagsshow

Et festmåltid med underholdning

En luau, stavet lūʻau på hawaiiansk, er en traditionel hawaiiansk fest eller festmåltid, som regel ledsaget af underholdning. Den byder ofte på oprindelig hawaiiansk mad, og underholdningen kan omfatte traditionel hawaiiansk musik, kanikapila og hula. Blandt hawaiianere smelter begreberne luau og fest sammen, så der findes eksamens-luauer, bryllups-luauer, baby-luauer og fødselsdags-luauer. Luauer fejres under store telte udendørs, og en lei er en meget almindelig ting. En luau er først og fremmest en fejring, og et middagsshow låner den form. Middagsshowet i Orlando tager den festlige ramme og sætter den på en scene.

Kapu'en ophæves, 1819

I det gamle Hawaiʻi spiste mænd og kvinder deres måltider separat under det religiøse kapu-system, som styrede den indfødte hawaiianske tilværelse på alle områder. Almindelige borgere og kvinder måtte ikke spise visse fødevarer, der var forbeholdt særlige lejligheder. I 1819 spiste kong Kamehameha II sammen med kvinder, hvilket afsluttede kapu og indledte perioden kaldet ʻAi Noa. Budbringere bragte budskabet om, at spisning nu var fri. Det var her, luau-fester først opstod, som middage eller små sammenkomster kaldet pāʻina, eller som større fester kaldet ʻahaʻaina.

Hvor navnet stammer fra

Det moderne navn går i det mindste tilbage til 1856, hvor Pacific Commercial Advertiser brugte det til at beskrive en luau, eller indfødt festmåltid, tilberedt til folket. Navnet stammer fra en ret, der ofte serveres ved en luau: luau-gryderet, lavet med unge taro-blade, som regel med blæksprutte eller kylling og kokosmælk. Ordet for festmåltidet og ordet for taro-bladet er det samme.

Spise med hænderne

Kālua puaʻa er ofte midtpunktet ved en luau: en hel gris, der tilberedes langsomt i en imu, en jordovn. En anden ret er poi, som laves af rødderne fra taro. Festmåltidet blev traditionelt serveret på gulvet på måtter dekoreret med midterstykker af tī-blade, og der var aldrig bestik til stede: alt blev spist med hænderne. Tykkelsen af poi blev navngivet efter antallet af fingre, der var nødvendige for at spise den, så trefinger-poi har tyndheden af æblemos, og enfinger-poi er den tykkeste.

Fra baggårde til middagsshow

Luau'er begyndte som private sammenkomster i hjemmet, og med tiden blev større offentlige luau'er med underholdning fra sangere også almindelige i det kontinentale USA. Luau-tema-fester varierer i, hvor tæt de følger hawaiiansk tradition: nogle får mad sendt fra øerne, mens andre nøjes med kunstige leis, Mai Tais og en stemning ved poolen. Gæsterne inviteres måske til at lave deres egen lei, og livemusik er almindeligt, med ʻukulele, guitar og nogle gange trommer.

Hvor en luau i Orlando passer ind

Et middagsshow i Orlando er en luau i den anden betydning: en iscenesat aften, der låner festmåltidet og musikken. Den polynesiske ild-luau præsenteres af en samoansk familie og omfatter dans fra Hawaii, Tahiti, Tonga, New Zealand og Samoa, med en lei-hilsen, en buffet og en ildkniv-finale. Leien blev populær i USA gennem praksissen med at overrække en til ankommende eller afrejsende turister på Hawaii, og showet i Orlando åbner med en lei-hilsen fra dansere. Forvent en skiftende buffetmenu og et show bygget af arrangøren, ikke en jordovnsfest på gulvet. Arrangøren offentliggør sin aktuelle menu og allergenmærkning på sin egen hjemmeside.

• En lei-hilsen fra danserne
• En buffet med en menu, der skifter
• Et show med danse fra fem kulturer
• En ildkniv-finale