Vad är en luau? Från festmåltid till middagsföreställning

En festmåltid med underhållning

En luau, stavat lūʻau på hawaiiska, är en traditionell hawaiisk fest eller festmåltid som vanligtvis åtföljs av underhållning. Den bjuder ofta på inhemsk hawaiisk mat, och underhållningen kan omfatta traditionell hawaiisk musik, kanikapila och hula. Bland människor från Hawaii smälter idéerna om luau och fest samman, så det finns examensluauer, bröllopsluauer, babyluauer och födelsedagsluauer. Luauer firas under stora tält utomhus, och en lei är ett mycket vanligt inslag. En luau är först och främst en fest, och en middagsföreställning lånar den formen. Middagsföreställningen i Orlando tar festens ramverk och sätter det på en scen.

Kapun upphävs, 1819

I det forntida Hawaiʻi åt män och kvinnor sina måltider separat under det religiösa kapu-systemet, som styrde det infödda hawaiiska livet i alla avseenden. Allmoge och kvinnor fick inte äta vissa livsmedel som var reserverade för särskilda tillfällen. År 1819 åt kung Kamehameha II tillsammans med kvinnor, vilket avslutade kapu och inledde perioden som kallas ʻAi Noa. Budbärare spred ordet om att ätandet var fritt. Det var då luau-fester först skapades, som middagar eller små sammankomster kallade pāʻina, eller som större fester kallade ʻahaʻaina.

Varifrån namnet kommer

Det moderna namnet går åtminstone tillbaka till 1856, då Pacific Commercial Advertiser använde det för att beskriva en luau, eller infödd festmåltid, tillagad för folket. Namnet kommer från en maträtt som ofta serveras på en luau: luau-gryta, gjord på unga taroblad, vanligtvis med bläckfisk eller kyckling, och kokosmjölk. Ordet för festmåltiden och ordet för tarobladet är detsamma.

Att äta med händerna

Kālua puaʻa är ofta centrum på en luau: en hel gris som långsamt tillagas i en imu, en jordugn. En annan rätt är poi, gjord på rötterna av taro. Festmåltiden serverades traditionellt på golvet, på mattor dekorerade med mittstycken av tī-blad, och bestick förekom aldrig: allt åts med händerna. Poiens tjocklek namngavs efter antalet fingrar som behövdes för att äta den, så trefinger-poi har konsistensen av äppelmos, och ettfinger-poi är den tjockaste.

Från bakgårdar till middagsshower

Luauer började som privata sammankomster i hemmet, och med tiden blev större offentliga luauer med underhållning av sångare välbekanta även i kontinentala USA. Luau-temafester varierar i hur nära de följer hawaiisk tradition: vissa skeppar mat från öarna, medan andra nöjer sig med konstgjorda leis, Mai Tais och en stämning vid poolkanten. Gästerna kan bjudas in att göra sin egen lei, och livemusik är vanligt, med ʻukulele, gitarr och ibland trummor.

Var en luau i Orlando passar in

En middagsshow i Orlando är en luau i den andra bemärkelsen: en iscensatt kväll som lånar festmåltiden och musiken. Den polynesiska eld-luauen presenteras av en samoansk familj och omfattar dans från Hawaii, Tahiti, Tonga, Nya Zeeland och Samoa, med en lei-hälsning, en buffé och en final med eldkniv. Lein blev populär i USA genom seden att överräcka en till anländande eller avresande turister på Hawaii, och showen i Orlando inleds med en lei-hälsning av dansare. Förvänta dig en buffémeny som ändras och en show skapad av arrangören, inte en festmåltid tillagad i jordugn på golvet. Arrangören publicerar sin aktuella meny och allergenmärkning på sin egen webbplats.

• En lei-hälsning från dansarna
• En buffé med en meny som ändras
• En show med danser från fem kulturer
• En final med eldkniv