Le final expliqué
La danse du couteau de feu et ses racines samoanes
L'origine du couteau de feu : l'ailao et le siva afi samoans, le couteau lui-même, Freddie Letuli de Nuʻuuli, et ce à quoi s'attendre lors du final à Orlando.
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Le couteau de feu est un instrument traditionnel samoan : une lame enveloppée de tissus aux deux extrémités, embrasée et maniée en figures acrobatiques. À Samoa, cette danse s'appelle siva afi. Ses racines remontent à l'ailao, une démonstration guerrière avec une massue de combat. Freddie Letuli, né à Nuʻuuli, est considéré comme l'inventeur de la danse du couteau de feu. Le spectacle d'Orlando se conclut par cette performance.
Qu'est-ce qu'un couteau de feu
Le couteau de feu est un instrument culturel traditionnel samoan utilisé lors de danses cérémonielles. À l'origine, il s'agissait d'une machette enveloppée de tissus aux deux extrémités, une partie de la lame restant exposée au centre. Les interprètes dansent en faisant tournoyer le couteau et en exécutant diverses figures acrobatiques, et les tissus sont enflammés pendant la danse — d'où le nom de l'instrument. À Samoa, cette danse s'appelle siva afi, ou ailao afi. La danse du couteau de feu se produit lors de festivals ainsi que de dîners-spectacles, et la photographie ci-dessus a été prise lors de l'un d'eux à Auckland.
De l'ailao à la scène
La danse moderne du couteau de feu trouve ses racines dans l'ancienne exhibition samoane appelée ailao : une démonstration éclatante de la prouesse guerrière d'un combattant à travers un maniement habile, des lancers et des rattrapés, et des danses avec une massue de combat. L'ailao pouvait être exécuté avec n'importe quelle massue de combat. Certains récits coloniaux confirment que des femmes exécutaient également l'ailao en tête des processions cérémonielles, en particulier les filles des grands chefs. Lors des danses nocturnes, des torches étaient aussi souvent maniées et agitées par les danseurs.
Le couteau évolue
Avant l'introduction des métaux, les massues maniées à la manière de l'ailao étaient des massues héréditaires finement sculptées appelées anava, souvent ornées de bords dentelés et de dents irrégulières. C'est l'arme connue sous le nom de nifoʻoti. Lorsque les baleiniers et négociants européens et américains lancèrent des entreprises commerciales à Samoa, ils introduisirent le couteau à fanons à long manche et le couteau à canne crochu, et le crochet métallique fut rapidement intégré au nifoʻoti, qu'il soit sculpté dans le bois ou forgé dans l'acier.
Freddie Letuli, de Nuʻuuli
Freddie Letuli est né dans le village de Nuʻuuli, aux Samoa américaines. On lui attribue l’invention de la danse du couteau de feu au Golden Gate Park de San Francisco, après avoir dansé à Hawaï et à Los Angeles avec deux couteaux. Selon son propre récit, il enroula une serviette autour de la lame de son couteau, et l’Épée enflammée des Samoa devint réalité. Il se produisit partout aux États-Unis et en Europe, puis retourna plus tard aux Samoa américaines, où il enseigna aux écoliers l’art de la danse polynésienne. L’histoire du couteau de feu se raconte de plusieurs façons ; considérez donc ce récit comme l’une des versions parmi d’autres.
Le bouquet final d’Orlando
Le spectacle d’Orlando se conclut par un final de couteaux de feu. Il est présenté par une famille samoane du village de Nuʻuuli, le village où est né Freddie Letuli. L’organisateur décrit la soirée comme un voyage à travers les îles polynésiennes en danse, qui monte en intensité jusqu’au final, et indique que ses artistes se prêtent aux photos après le spectacle lorsqu’ils le peuvent. Les photos et les vidéos sont autorisées pendant le spectacle, sans flash, et de nombreux artistes se prêtent aux photos ensuite, alors restez à votre place lorsque le final se termine. Le final est le point d’orgue plutôt que tout le spectacle, car le dîner et le groupe de musique live passent en premier.
À qui cela ne s'adresse pas
Si les flammes vives vous gênent, anticipez-le. L'organisateur précise que le spectacle comprend des effets de lumière stroboscopique ainsi que des machines à fumée ou à brouillard ; le final est donc bruyant et éclatant. Un dîner-spectacle est aussi une représentation, pas une leçon : il ne vous apprendra pas l'histoire évoquée plus haut. Pour cela, consultez les sources ci-dessous, et gardez à l'esprit que l'histoire du couteau de feu se raconte de plusieurs manières. C'est pourquoi cette page s'en tient aux points communs aux sources.
Questions fréquentes
Que signifie siva afi ?
Le siva afi est le nom samoan de la danse du couteau de feu. Ailao afi est un autre nom utilisé aux Samoa.
Qui a inventé la danse du couteau de feu ?
Ses racines remontent à l'ailao, une ancienne démonstration samoane avec une massue de guerre. Freddie Letuli, né à Nuʻuuli, est crédité d'avoir créé la danse du couteau de feu au Golden Gate Park de San Francisco.
La photographie est-elle autorisée au spectacle d'Orlando ?
Oui. L'organisateur autorise les photos et les tournages pendant le spectacle, mais vous demande de ne pas utiliser le flash.
Le spectacle utilise-t-il des stroboscopes ou de la fumée ?
Oui. L'organisateur indique que le spectacle comprend des effets de lumière stroboscopique ainsi que des machines à fumée et à brouillard.
Sources