Le mot et le festin
Qu'est-ce qu'un luau ? Du festin au dîner-spectacle
Ce qu'est un luau : le festin hawaïen, la fin du kapu sur l'alimentation en 1819, l'apparition du nom en 1856, et comment il est devenu le dîner-spectacle que vous pouvez réserver à Orlando.
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Un luau est une fête ou un festin traditionnel hawaïen, généralement accompagné de divertissements tels que la musique et le hula. Les festins ont commencé après 1819, lorsque le kapu interdisant aux hommes et aux femmes de manger ensemble est tombé, et le nom était attesté par écrit en 1856. Un luau en formule dîner-spectacle comme celui d'Orlando est une version assise de deux heures avec un buffet, un groupe et un spectacle sur scène.
Un festin avec divertissement
Un luau, orthographié lūʻau en hawaïen, est une fête ou un festin traditionnel hawaïen généralement accompagné de divertissements. Il met souvent à l'honneur la cuisine hawaïenne autochtone, et le divertissement peut inclure de la musique hawaïenne traditionnelle, le kanikapila et le hula. Chez les habitants d'Hawaï, les notions de luau et de fête se confondent, d'où les luaus de remise de diplômes, les luaus de mariage, les luaus de bébé et les luaus d'anniversaire. Les luaus se célèbrent sous de grandes tentes en plein air, et le lei est un accessoire très courant. Un luau est avant tout une célébration, et un dîner-spectacle emprunte cette forme. Le dîner-spectacle d'Orlando reprend les contours de cette fête et les porte sur scène.
La chute du kapu, 1819
Dans l’ancien Hawaiʻi, hommes et femmes prenaient leurs repas séparément, sous le régime religieux du kapu, qui régissait chaque aspect de la vie des autochtones hawaïens. Les roturiers et les femmes n’étaient pas autorisés à consommer certains aliments réservés à des occasions spéciales. En 1819, le roi Kamehameha II mangea avec des femmes, mettant ainsi fin au kapu et inaugurant la période appelée ʻAi Noa. Des messagers portèrent la nouvelle que manger était désormais libre. C’est alors que les fêtes luau virent le jour, sous forme de dîners ou de petites réunions appelées pāʻina, ou de festins plus grands appelés ʻahaʻaina.
D'où vient ce nom
Le nom moderne remonte au moins à 1856, lorsque le Pacific Commercial Advertiser l’employa pour désigner un luau, ou festin traditionnel, préparé pour la population. Ce nom provient d’un mets souvent servi lors d’un luau : le ragoût luau, préparé avec de jeunes feuilles de taro, généralement accompagné de poulpe ou de poulet, et de lait de coco. Le mot désignant le festin et celui désignant la feuille de taro sont identiques.
Manger avec les doigts
Le kālua puaʻa est souvent la pièce maîtresse d’un luau : un cochon entier cuit lentement dans un imu, un four en terre. Le poi, préparé à partir des racines de taro, est un autre plat emblématique. Le festin était traditionnellement servi à même le sol, sur des nattes ornées de compositions de feuilles de tī, et aucun couvert n’était présent : tout se mangeait avec les mains. L’épaisseur du poi était désignée par le nombre de doigts nécessaires pour le déguster : ainsi, le poi « trois doigts » a la texture fluide d’une compote de pommes, tandis que le poi « un doigt » est le plus épais.
Des arrière-cours aux dîners-spectacles
Les luaus sont nés de réunions privées organisées à domicile et, au fil du temps, de plus grands luaus publics avec des chanteurs se sont également fait connaître aux États-Unis continentaux. Les fêtes sur le thème du luau varient dans leur fidélité à la tradition hawaïenne : certaines font venir des plats des îles, tandis que d’autres se contentent de colliers de fleurs artificiels, de Mai Tais et d’une ambiance au bord de la piscine. Les invités peuvent être conviés à confectionner leur propre lei, et la musique live est courante, avec le ʻukulele, la guitare et parfois des tambours.
Où un luau d'Orlando trouve sa place
Un dîner-spectacle à Orlando est un luau au second sens du terme : une soirée scénarisée qui emprunte le festin et la musique. Le luau polynésien du feu est présenté par une famille samoane et réunit des danses d'Hawaï, de Tahiti, de Tonga, de Nouvelle-Zélande et des Samoa, avec un accueil par un lei, un buffet et un final au couteau de feu. Le lei s'est popularisé aux États-Unis par la pratique consistant à en offrir un aux touristes à leur arrivée ou à leur départ à Hawaï, et le spectacle d'Orlando s'ouvre sur un accueil par un lei offert par les danseurs. Attendez-vous à un menu de buffet changeant et à un spectacle conçu par l'organisateur, et non à un festin cuit dans un four enterré à même le sol. L'exploitant publie son menu actuel et ses étiquettes d'allergènes sur son propre site.
- Une salutation avec un lei par les danseurs
- Un buffet dont le menu change
- Un spectacle de danses issues de cinq cultures
- Un final avec danse du couteau de feu
Questions fréquentes
Que signifie luau ?
En hawaïen, le luau désigne une fête ou un festin traditionnel. Ce nom est emprunté à un ragoût de jeunes feuilles de taro souvent servi lors de ces réjouissances.
Quand les premiers luaus ont-ils eu lieu ?
Les festins ont commencé après 1819, lorsque le roi Kamehameha II a mis fin au kapu interdisant aux hommes et aux femmes de manger ensemble. Le nom moderne était déjà imprimé en 1856.
Un luau à Orlando est-il traditionnel ?
Il s'agit d'un dîner-spectacle qui s'inspire du festin et des divertissements d'un luau. Le spectacle d'Orlando est présenté par une famille samoane et comprend des danses issues de plusieurs cultures polynésiennes.
Mangez-vous avec les mains lors d'un luau ?
Traditionnellement, oui, car les couverts n'ont jamais été présents. Un dîner-spectacle sous forme de buffet propose son propre menu, renseignez-vous donc sur les modalités prévues par l'établissement.
Sources