Che cos'è un luau? Dal banchetto allo spettacolo con cena

Un banchetto con intrattenimento

Un luau, scritto lūʻau in hawaiano, è una festa o un banchetto tradizionale hawaiano solitamente accompagnato da intrattenimento. Spesso propone cucina nativa hawaiana e l'intrattenimento può includere musica tradizionale hawaiana, kanikapila e hula. Tra la gente delle Hawaii, i concetti di luau e festa si fondono, per cui esistono luau di laurea, luau nuziali, luau per neonati e luau di compleanno. I luau si celebrano sotto grandi tende all'aperto e il lei è un elemento molto comune. Un luau è innanzitutto una celebrazione, e uno spettacolo con cena ne riprende la forma. Lo spettacolo con cena di Orlando prende la struttura di quella festa e la porta sul palco.

La caduta del kapu, 1819

Nell'antica Hawaiʻi, uomini e donne consumavano i pasti separatamente secondo il sistema religioso kapu, che regolava ogni aspetto della vita dei nativi hawaiani. I plebei e le donne non potevano mangiare determinati cibi riservati a occasioni speciali. Nel 1819 il re Kamehameha II mangiò insieme alle donne, ponendo fine al kapu e dando inizio al periodo chiamato ʻAi Noa. I messaggeri portarono la notizia che mangiare era libero. Fu allora che nacquero i primi luau, come cene o piccoli raduni chiamati pāʻina, o come banchetti più grandi chiamati ʻahaʻaina.

Da dove deriva il nome

Il nome moderno risale almeno al 1856, quando il Pacific Commercial Advertiser lo utilizzò per descrivere un luau, ovvero un banchetto tradizionale, preparato per la gente. Il nome deriva da un piatto spesso servito durante un luau: lo stufato luau, preparato con foglie giovani di taro, solitamente con polpo o pollo, e latte di cocco. La parola che indica il banchetto e quella che indica la foglia di taro sono la stessa.

Mangiare con le mani

Il kālua puaʻa è spesso il piatto centrale di un luau: un maiale intero cotto lentamente in un imu, un forno di terra. Un altro piatto è il poi, ricavato dalle radici del taro. Tradizionalmente il banchetto veniva servito per terra, su stuoie decorate con centrotavola di foglie di tī, e le posate non erano mai presenti: tutto si mangiava con le mani. La densità del poi era indicata dal numero di dita necessarie per mangiarlo, così il poi a tre dita ha la consistenza della salsa di mele, mentre il poi a un dito è il più denso.

Dai cortili agli spettacoli culinari

I luau nacquero come ritrovi privati in casa e, con il tempo, anche negli Stati Uniti continentali divennero familiari luau pubblici più grandi con spettacoli di cantanti. Le feste a tema luau variano nel grado di fedeltà alla tradizione hawaiana: alcune fanno arrivare il cibo dalle isole, mentre altre si accontentano di collane di fiori artificiali, Mai Tai e un'atmosfera a bordo piscina. Gli ospiti possono essere invitati a creare il proprio lei, e la musica dal vivo è comune, con l'ʻukulele, la chitarra e talvolta i tamburi.

Dove si colloca un luau di Orlando

Uno spettacolo con cena a Orlando è un luau nel secondo senso: una serata allestita che prende in prestito il banchetto e la musica. Il luau polinesiano con spettacolo di fuoco è presentato da una famiglia samoana e comprende danze delle Hawaii, di Tahiti, di Tonga, della Nuova Zelanda e delle Samoa, con un saluto con lei, un buffet e un gran finale con coltelli di fuoco. Il lei è diventato popolare negli Stati Uniti grazie all'usanza di offrirne uno ai turisti in arrivo o in partenza alle Hawaii, e lo spettacolo di Orlando si apre con un saluto con lei da parte dei ballerini. Aspettatevi un menù buffet variabile e uno spettacolo creato dall'organizzatore, non un banchetto cotto nel forno di terra. L'operatore pubblica il menù attuale e le etichette degli allergeni sul proprio sito.

• Un saluto con la lei dai ballerini
• Un buffet con un menù che cambia
• Uno spettacolo di danze provenienti da cinque culture
• Un finale con il fuoco e i coltelli